Don’t Always Attribute to Government Malice What Is Adequately Explained by Government Stupidity

Breishis 43:12 (Mikeitz):

ויאמר אלהם ישראל אביהם אם כן אפוא זאת עשו קחו מזמרת הארץ בכליכם והורידו לאיש מנחה מעט צרי ומעט דבש נכאת ולט בטנים ושקדים. וכסף משנה קחו בידכם ואת הכסף המושב בפי אמתחתיכם תשיבו בידכם אולי משגה הוא. ואת אחיכם קחו וקומו שובו אל האיש. ואל שדי יתן לכם רחמים לפני האיש ושלח לכם את אחיכם אחר ואת בנימין ואני כאשר שכלתי שכלתי.

Despite everything, it could still be a mistake (Note: I didn’t call it “innocent“!).

The Egyptian ruler is not within earshot here. And this isn’t prudence on Yaakov’s part, either (Bava ben Buta didn’t curse, but didn’t say anything nice about Herod, either: מאי אעביד ליה, Bava Basra 4a).

The peshat is correct: Central planning is often planned chaos.

Yishaya 8:12:Don’t call everything a conspiracy!