Hyehudi.org

Likutei Halachos (by Rabbi Nosson of Nemirov) on the laws of “Hashkamas Haboker” 3:5:

ועל כן אסור לאכול קדם התפלה. ובזהר (ויקהל ד’ רט”ו ע”ב) ובכתבים מחמיר מאד מאד. שאפלו כשקם בחצי הלילה אסור לאכל ולשתות עד אחר התפלה. וכל האוכל ושותה אז, נחשב כעונן ומנחש, רחמנא לצלן עין שם. לא כאשר רבו עתה המתפרצים בעם לשתות קדם התפלה עד שנעשה אצלם כהיתר ותולין עצמן באילן גדול, מה שמצאו קצת צדיקים שהיו חולים גדולים ושתו קדם התפלה, כי היו מכרחים לזה. והם מתדמים אליהם כקוף בפני אדם ומעקמין את עצמן אחריהם וממלאים כרסם בשתית קאווי קדם התפלה עד שנמצא גם קצת שאוכלין גם כן קדם התפלה, אוי להם, אוי לנפשם, כי הוא אסור חמור מאד, כמבאר בדברי רבותינו זכרונם לברכה (ברכות י’) ובפרט בזהר הקדוש ובכתבים ואין לנו לדמות עצמנו לצדיקים גדולים אשר רוח אחרת אתם, ובפרט שהיו חולים גדולים. וגם כי רב הצדיקים לא נהגו כך ורבנו הקדוש ז”ל ספר שמעולם לא שתה אפלו מים קדם התפלה, אף על פי שמדין השלחן ערוך מותר לשתות מים, אף על פי כן הוא לא שתה אפלו מים קדם התפלה. נחזור לעניננו…

I don’t think this story clears those few “Tzaddikim”, either. Why not pray briefly, then eat?

Megillah 11a:

… ורבי חנינא אמר, שהכל נעשו רשין בימיו, שנאמר “וישם המלך אחשורוש מס”.

This isn’t some obscure derasha, either, just reading the text and removing taxes into the zero oblivion of government coffers from private wealth and rational calculation.

ספר הברית חלק א’ מאמר כ’ דרך אמונה פרק לא:

וכן תזהרו מכל כת חדש וחברות חדשות מקרוב באו המתחדשות בתוך בני ישראל המתפרדים מן העם ויפנו לדעות אחרות וינהגו וילכו לדרכם בדרך לא ידעו אבותינו, אפילו נראה שהם אנשי מעשה ובינותם גדולי תורה אם יפסעו פסיעה לבר משלחן ערוך המסור בידינו מקדמונינו מעתיקי הדת, בפרט אם ידרכו באיזה דרכים המנגדים לשלחן ערוך ביד רמה ברבים, הרחק מעליהם דרכך ואל תקרב אל פתח ביתם, כי גם בכת ש”צ שר”י היו גדולי ישראל ומופלגי התורה כנודע, ובכת הנזירים שנתחדשו בבית שני היו אנשי מעשה וחסידים גדולים, ובכל זה יצאו מכלל ישראל על כי לא הטו אוזן לחכמי המשנה שהיו בימים ההם ונהגו בחסידות על דעת עצמן אשר עלה על לבותם כמובא ביוסיפון בן גוריון, רק חזק ונצור תושיה כפי המבואר בארבע שלחן ערוך אשר בידינו כי הן הן גופי תורה שבעל פה ועץ חיים היא למחזיקים בה ואין כל חדש אשר יעשה טוב ולא יחטא, לכן מאד מאד הוי זהיר מפני חדש, וכלל זה נקוט בידך ההופך פניו מן השלחן במקצתו אין לו חלק באלהי יעקב ועדתו.