Jewish Auto-Idolatry

Sorry. This won’t be about cars, and it’s only idolatry in a metaphorical sense. Clickbait. I mean Jews serving Jewry instead of the Jewish God, as reflected in quotes such as these:

“I am a committed Jew. I belong to an Orthodox synagogue, send my children to Jewish school and yearn to instill in them the same devotion to the Jewish people that my parents instilled in me.”

Prof. Peter Beinart, New York Times. March 18, 2012, p. A21 (emphasis added)

Note his devotional target!

Yeshayahu Leibowitz explained the whole point of religion being for mankind to serve, not be served. Many unfaithful Jews would agree with the above-quoted sentiment. Some ostensibly “religious” Jews would put the Jewish people before Hashem, too. They might say this nationalism is intended as Avodas Hashem, or even synonymous with it (not that Jews are a “nation” like all others, Heaven forfend!), but so what? This rejection of the true goal is still not legitimate.

Rambam Hilchos Avoda Zara 1:1:

בימי אנוש טעו בני האדם טעות גדול ונבערה עצת חכמי אותו הדור ואנוש עצמו מן הטועים היה וזו היתה טעותם, אמרו הואיל והאלהים ברא כוכבים אלו וגלגלים להנהיג את העולם ונתנם במרום וחלק להם כבוד והם שמשים המשמשים לפניו ראויין הם לשבחם ולפארם ולחלוק להם כבוד וזהו רצון האל ברוך הוא לגדל ולכבד מי שגדלו וכבדו כמו שהמלך רוצה לכבד העומדים לפניו וזהו כבודו של מלך. כיון שעלה דבר זה על לבם התחילו לבנות לכוכבים היכלות ולהקריב להן קרבנות ולשבחם ולפארם בדברים ולהשתחוות למולם כדי להשיג רצון הבורא בדעתם הרעה וזה היה עיקר עבודת כוכבים וכך היו אומרים עובדיה היודעים עיקרה, לא שהן אומרים שאין שם אלוה אלא כוכב זה…

But even this Kavanah is a pretense. My proof is the fact even Jews scholarly enough to know the truth about various Halachos steadfastly refuse to reconsider wrongful and criminal halachic customs and rulings. Others continually come up with new ways to subvert Mitzvos with ingenious workarounds (which don’t actually “work“). It’s not even positive nationalism since it’s usually about serving their tiny communities.

“For the true Deity of the Jews is not [God], but the Jewish people itself.”

Miguel de Unamuno

For some, yes indeed.